25 Anivesario del Mundial de Superbikes: Roger Burnett
Recientemente premiado con un puesto en el Salón de la Fama SBK, Roger Burnett fue el primer piloto en conseguir una pole en el campeonato, concretamente en 1988 en Donington Park. Desde entonces es historia viva de la competición, en la que ha desempeñado papeles como el de corredor, consultor de diversos equipos, manager de pilotos y relaciones públicas.
Todavía con lo acontecido en Donington durante la última ronda del Mundial de Superbikes 2012 en la memoria, no hay mejor momento para conocer las impresiones de este mito de las dos ruedas y del paddock SBK.
P: ¿Cómo era el Mundial de Superbikes en sus inicios? ¿Pensabas que se convertiría en una competición tan exitosa?
R: Recuerdo que había mucho interés por ver motos de cuatro tiempos en circuitos cortos. Antes de las SBK todo era TT-F1, por lo que la fórmula de un campeonato a 12 rondas con dos carreras por cita fue una revolución y proporciona mayor entretenimiento a aficionados y telespectadores. Ahora se ha visto como MotoGP también ha optado por las motos de cuatro tiempos. Además, el WSBK sirve de escaparate a los fabricantes para mostrar los modelos que después venden, es un concepto brillante.
P: ¿Cómo de fuerte era el vínculo entre la competición y las motos de fábrica?
R: Funcionó de inmediato. Primero llegó Honda con su RC30 y luego Yamaha con la OW01, los fabricantes veían en el WSBK una ventana en la que exponer sus productos. Me sentía un privilegiado por llevar las motos que después compraban otras personas para pilotar en carretera. Por esto me encanta el Mundial de Superbikes y sus aficionados, aquí hay gente que lleva más de 25 años y eso es difícil en una competición de alto nivel. En general, la camaradería es mejor que en el paddock de MotoGP.
P: ¿Qué recuerdos guardas de las primeras carreras?
R: Fue sorprendente ver la gigantesca Ducati roja en las primeras rondas, era increíble el ruido que emitía. Recuerdo cómo la pilotaba Marco Lucchinelli, que ya tenía cierta edad. Nadie esperaba que Ducati fuese tan fuerte desde el comienzo y resulta que ya llevan 25 años siéndolo...
P: Viajaste mucho en los inicios del WSBK, debió ser duro sin todas las comodidades de ahora... ¿Cómo te las apañabas?
R: Lo hacíamos nosotros mismos. Recuerdo juntarme con Steve Parrish para viajar a Canadá y las citas de Estados Unidos, cargando nosotros mismos las motos y recogiéndolas al aterrizar, meterlas en un camión y conducir hasta el circuito. ¡En aquellos tiempos no había más de diez personas entre dos equipos!
